8. Uluslararası Kahramanmaraş Kitap ve Kültür Fuarı’nda “Yerelden Evrensele Şehir Ufku: Kahramanmaraş Örneği” başlıklı konferansta konuşan AK Parti Grup Başkanvekili ve Kahramanmaraş milletvekili Mahir Ünal şöyle demişti:
“Tarihteki en sert kültürel devrim Türkiye’de yaşanmıştır. Mesela Fransız Devrimi her şeyi yıkmıştır ama lügate yani dile dokunmamıştır. Yine en sert devrimlerden bir tanesi MAO’nun Çin’de yaptığı kültürel devrimdir ve o da dile dokunmamıştır. Ama maalesef bir kültür devrimi olarak cumhuriyet bizim lügatimizi, alfabemizi, dilimizi, hasılı bütün düşünmemizi yok etmiştir.”
Bu sözleri yüzünden tepkiler alan, hakkında suç duyuruları yapılan, Kılıçdaroğlu ve Akşener’in grup toplantılarında yüklendiği Ünal’a MHP Genel Başkanı Devlet Bahçeli de partisinin haftalık grup toplantısında tepki göstermişti: “Cumhuriyetin Türk kültürüne, diline ve düşünme setlerimize zarar verdiğini iddia edenler talihsiz, tarifsiz ve temelsiz yanlışın pençesindedirler””
Ünal, sözlerine yönelik tepkiler üzerine sosyal medya hesabından bir açıklama yapmıştı:
“Bugün “Bir Kitap Okudum” etkinliğinde gençlerle Cemil Meriç’in Bu Ülkesini konuştuk. Kamus bir milletin hafızasıdır cümlesinden yola çıkarak yaptığım değerlendirme Cumhuriyet’e dönük değil kültür devrimi olarak yapılanlara dair bir tespittir. Buradan bir düşmanlık çıkaramazsınız.”