2008’den bu yana bu eyaleti kazanan aday, Cumhuriyetçi Parti’nin adaylık yarışını da kazanıyor.
Geçen hafta Iowa eyaletinde düzenlenen ilk önseçimde Trump oyların yarısından fazlasını almış, bunun üzerine rakibi Ron DeSantis yarıştan çekilerek diğer eyaletlerdeki önseçimde Trump’ı destekleyeceğini açıklamıştı.
Böylece Donald Trump’ın karşısında tek rakip olarak Nikki Haley kaldı.
Nikki Haley kimdir?
Nikki Haley geçen Şubat’ta Trump’a karşı ilk kapsamlı seçim kampanyasını başlatan Cumhuriyetçi başkan aday adayı olmuştu.
Güney Carolina’da Pencaplı Sih göçmen bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Haley, 2009’da ABD’nin en genç valisi olarak göreve başladı.
52 yaşındaki Haley, Güney Carolina’da bir adamın siyahlara ait bir kilisede dokuz kişiyi öldürdüğü nefret cinayetinden sonra, kongre binasında Müttefik Bayrağını yasaklamasıyla dikkatleri çekmişti.
2016’da Trump’ın “fanı” olmadığını söylemesine rağmen kendisini Birleşmiş Milletlerin (BM) ABD Büyükelçisi olarak aday göstermesine karşı çıkmamıştı.
Haley’in BM Güvenlik Konseyi’nde Filistin’in daimi temsilcisinin konuşurken toplantıyı terk etmesi büyükekçiliğine damga vuran olaylardan biriydi.
Yarışın tek kadın adayı Haley, bugüne kadar yakıcı konularda orta yolu bulmaya çalışan ve dış politika bilgisini öne çıkarak bir yöntem izledi. Aynı zamanda “yeni nesil” liderler ve 75 yaş üstündeki siyasetçilere mental yeterlilik testi yapılması çağrılar yaptı.
Haley’nin performansı, güçlü muhafazakar Amerikalı milyarder iş insanı Charls Koch’un desteğinin ardından Ağustos ayındaki ilk münazaradan bu yana anketlerde yükseliyor.
Anketlere göre Haley, bağımsız seçmenler ona oy verirse New Hampshire’dan da zaferle dönebilir.
Kampanya sürecindeki bazı gelişmeler Haley’nin ekibinin savunmaya geçmesine neden oldu.
Son haftalarda köleliğin Amerikan İç Savaşı’na neden olmadığına yönelik yorumunu savunmak zorunda kaldı.
CNN kanalındaki bir canlı yayına katıldığında da ABD’nin “asla ırkçı bir ülke olmadığı” yorumlarını açıklaması gerekti.
Bugünkü seçim sonucu Haley için ne anlama geliyor?
Nikki Haley’in, Donald Trump’ın adaylığa kararlı yürüyüşünü durdurabilmek için en iyi şansı New Hampshire’dı.
Tahminlerin aksine Trump’tan büyük bir fark yemese de yarışı kaybetti.
Oysa seçim kampanyasında bu eyalete on milyonlarca dolar harcamıştı.
Eyalette bağımsız seçmen sayısının ve üniversite mezun oranının çokluğu, ona zafer getirmeye yetmedi.
Şubat sonunda, geçmişte valiliğini yaptığı Güney Carolina’da yarışacak olan Haley’e, Trump’ın bu eyaletteki Cumhuriyetçilerle sıkı ilişkisi de iyi haber değil. Anketler Trump’ı orada da önde gösteriyor.
Başlangıçta başarılı gösterilen kampanyasında, evinde bir yenilgiyle havlu atmak Haley için küçük düşürücü olacaktır.
Bu gidişatı değiştirmek içinse önünde bir ay var.