Yunan-Amerikalı girişimci Kasselakis, genel başkanlık seçiminde oyların %56,69’unu alarak eski çalışma bakanı ve favori aday olan Efi Ahçioğlu’yu mağlup etti.
35 yaşındaki Kasselakis, Syriza’nın Atina’daki genel merkezi önünde yaptığı konuşmada “bugün umut kazandı, bizler hep birlikte umut ediyoruz, daha iyi bir gelecek umut ediyoruz… Ben bir fenomen değilim. Ben toplumun bir sesiyim ve sizi hayal kırıklığına uğratmayacağım. Yarından itibaren canla başla çalışacağız” ifadelerini kullandı.
ABD’de denizcilik sektöründe yöneticilik yapan Kasselakis, Aleksis Çipras’ın, Syriza’nın Mayıs ve Haziran genel seçimlerindeki başarısızlığının ardından istifa etmesiyle genel başkanlığa adaylığını açıkladı. Kasselakis’in ilk turu beklenmedik şekilde önde bitirmesinin ardından Çipras, iki adaya da destek açıklaması yapmayarak tarafsız kaldı.
Oylamaya ülke genelinde 537 sandıkta yaklaşık 133.600 Syriza üyesi katıldı.
Yakın zamana kadar Miami’de yaşayan Kasselakis, genel seçimlerde Syriza’nın listesinde aday gösterilene kadar Yunan kamuoyu tarafından tanınmıyordu. Yunanistan seçimlerinde toplam 300 milletvekilinden 15’i herhangi bir seçim bölgesinden bağımsız olarak seçilebiliyor. Bu şekilde aday gösterilen Kasselakis, milletvekili seçilememişti.
Açık gay olan ve seçimlerden kısa bir süre sonra Amerikalı kocası Tyler McBeth’le Atina’ya taşınan Kasselakis, Syriza’nın yeniden iktidara gelmek için ABD’deki Demokratik Parti’ye benzeyen bir “çatı parti”ye dönüşmesi gerektiğini iddia ediyor.
Kasselakis’in vaatleri arasında hem özel sektörde hem de kamuda çalışanlar için vergi indirimi, din ve devletin ayrılması, yargı reformları, Yunanistan’da doğup büyüyen göçmen çocuklara vatandaşlık verilmesi ve eşcinsel evliliğin yasallaştırılması yer alıyor.
Ancak Kasselakis’in kapsamlı bir program sunmayışı, muğlaklık gerekçesiyle eleştirilere yol açtı.
“(Kasselakis’in seçilmesi), bizim solcu Syriza’nın sonu anlamına geliyor” diyen Syriza milletvekili Stelios Kouloglou, “Kasselakis çok büyük değişiklikler yapacak, başardığı şey hakikaten hayret verici. Adam bir anda ortaya çıkıp partinin başına geçti. Resmen delilik bu. Birkaç ay önce söyleseniz herkesin gülüp geçeceği bir şey yaşadık” ifadelerini kullandı.
Geçmişte Miçotakis’in merkez sağdaki partisi Yeni Demokrasi’den milletvekili seçilen ancak Mayıs ayındaki seçimlerde Çipras’ın daveti üzerine Syriza’da aday olan Evangelos Antonaros ise “Kasselakis’i destekliyoruz çünkü partiyi merkeze doğru taşımak istiyor. Syriza son seçimde merkezdeki seçimeni kaybetti. Daha açık fikirli ve kapsayıcı davranarak bu seçmeni yeniden kazanmak mümkün” diyor.