obel Tıp Ödülü bu yıl bağışıklık sistemine dair kritik buluşlarıyla üç bilim insanına verildi. Ancak ödül açıklanırken Nobel Komitesi kazananlardan birine ulaşamadı. Bunun nedeni oldukça sıradışıydı: Amerikalı immünoloji uzmanı Fred Ramsdell, Idaho’nun dağlık bölgelerinde cep telefonundan uzak, “off-grid” yürüyüşteydi.
Eşi, telefonunu açtığında ekranı tebrik mesajlarıyla doldu. Haberin büyüklüğü karşısında sevinçle çığlık atınca Ramsdell paniğe kapıldı. Çünkü doğada yüksek sesler genellikle bir tehlike anlamına geliyor. Ramsdell, ilk anda eşinin çığlığını “ayı uyarısı” sandı. Dakikalar sonra ise dünyanın en saygın ödüllerinden birini kazandığını öğrendi.
Bağışıklık Sisteminin Şifrelerini Çözdüler
Ramsdell, Nobel’i Mary Brunkow (Institute for Systems Biology, Seattle) ve Shimon Sakaguchi (Osaka Üniversitesi, Japonya) ile paylaştı. Üç bilim insanı, bağışıklık sisteminde regülatör T-hücrelerinin rolünü ortaya koyan çalışmalarıyla ödüle layık görüldü. Bu hücreler, bağışıklık sisteminin kendi dokulara saldırmasını engelleyerek otoimmün hastalıkların önlenmesinde kritik işlev görüyor.
Komite, bu buluşların hem temel bilim açısından hem de gelecekteki tedaviler için çığır açıcı olduğuna dikkat çekti.
Nobel Tarihine Renkli Bir Not
Nobel Sekreteri Thomas Perlmann, Ramsdell’e ödülü açıklamak için ertesi günü beklemek zorunda kaldıklarını söyledi:
“Daha önce de kazananlara ulaşmakta gecikmeler yaşanmıştı. Ama dağlarda yürüyüş yapan bir ödül sahibine haberin ayı sandığı bir çığlıkla ulaşması gerçekten Nobel tarihine geçen ilginç bir anekdot oldu.”
Nobel tarihinde daha önce de benzer aksaklıklar yaşanmıştı. 2011’de Nobel Tıp Ödülü açıklanırken kazananlardan Ralph Steinman’ın kısa süre önce hayatını kaybettiği sonradan öğrenilmiş, 2016’da ise Bob Dylan edebiyat ödülünü kabul etmek için haftalarca sessiz kalmıştı. Ramsdell’in hikâyesi ise bu ilginç listeye yeni bir sayfa ekledi.
11 Milyon Kronluk Ödül
Ödül, toplam 11 milyon İsveç kronu (yaklaşık 1 milyon dolar) değerinde. Üç bilim insanı bu ödülü paylaşacak.