Afganistan’da İngiliz donanmasındaki görevinin ardından Nowzad yardım kuruluşunda çalışmaya başlayan Pen Farthing’e, Taliban’ın Afganistan’da yönetimi ele geçirmesinin ardından 24 kişilik personel ve onların aileleriyle birlikte ülke dışına güvenli çıkış izni verilmişti.
Ancak Farthing hayvanlar olmadan ayrılmayı reddetti ve destekçilerinin ‘Operation Ark’ dediği kurtarma operasyonu için sosyal medya ve basında büyük bir kampanya başlattı. Kampanya, Türkiye’de de özellikle “After Life” dizisiyle tanınan komedyen Ricky Gervais dahil ünlü isimlerden tam destek aldı.
Fakat kampanyayı İngiltere’nin 15 bin civarındaki Afgan ve Birleşik Krallık vatandaşını acil olarak tahliye etme zorunluluğunu gölgelediği gerekçesiyle eleştirenler de oldu.
Farthing’in İngiltere merkezli sözcüsü Dominic Dyer, Associated Press’e uçağın Pazar günü Londra Heathrow Havalimanı’na indiğini söyledi.
Farthing uçağın İngiliz topraklarına inişini bir tweet’le duyurdu:
“Heathrow’a #OpArk’ın kısmi başarısıyla varmış bulunmaktayız. Karmaşık duygular ve Afganlar adına hakiki, derin bir üzüntü içindeyim. Heathrow Operasyon Merkezi, Sınır Güvenliği ve Air Pets, hepsi inanılmazdı. Heathrow’un Afgan mültecilere gösterdiği şefkate birinci elden tanık oldum.”
Fakat uçakta Afgan personelin bulunmaması büyük bir tartışma yarattı. Farthing’in tweet’ine farklı yorumlar geldi. Bir hayvansever şöyle yazdı: “Ben bir hayvanseverim. Özellikle köpekler. 42 yıldır vejeteryanım. Ancak bu yanlıştı. Tamamen yanlış. Hayvanlar değil, Afgan personeli ve yirmi yıldır ABD/İngiltere’ye yardım eden diğerleri risk altındaydı.”
Farthing’e çok sayıda destek mesajı da geldi. Kampanya destekçileri sosyal medyadan eski donanma askerine tebrik yağdırdı.
Afganistan’da İngiliz Ordusu ile görev yapan muhafazakâr milletvekili Tom Tugendhat “Annem dururken onun yerine köpeğimi kurtarmak için bir ambulans gönderseydim ne derdiniz?” diyerek operasyonda hayvanlara öncelik gösterilmesini tepkiyle karşıladı.
Tugendhat Cumartesi günü LBC radyo istasyonuna verdiği demeçte “Bu kadar askeri 200 köpeği getirmek için kullandık, hem de tercümanımın ailesiyle öldürülmesi an meselesiyken” dedi.
Savunma Bakanı Wallace: İnsanlara da öncelik verilmeliydi. Operasyonda ordu kaynakları kullanıldı
Farthing ve destekçileri, ‘Operasyon Ark’ta insanların uçuş hakkının gasp edilmediğini ve resmi tahliye operasyonundaki kaynaklardan yararlanmadıklarını ileri sürüyor. Ancak hükümet yetkilileri aynı fikirde değil.
Savunma Bakanı Ben Wallace, ordunun insanlara evcil hayvanlardan daha fazla öncelik vermiş olması gerektiğini söyledi ve Farthing’in ateşli destekçilerinden bazılarının üst düzey komutanların “çok fazla zamanını aldıklarından” ve askeri personele kötü muamele ettiklerinden yakındı.
Cuma günü, grubun emniyetini sağlama adına yapılan sonuçsuz girişimlerden sonra İngiliz ordusu, tarifeli uçuş için izin verildiğini ve İngiliz birliklerinin Farthing ve hayvanları havaalanına ulaştırmaya “yardım ettiğini” söyledi.
Farthing’in sözcüsü: Taliban Afganların geçişine izin vermedi
Planet Labs Inc. tarafından çekilen bu uydu fotoğrafında, Cumartesi günü Kabil’in uluslararası havaalanının hemen güneyinde erişimi engelleyen bir Taliban kontrol noktası görülüyor.
Farthing’in sözcüsü Dyer, Taliban muhafızlarının, İngiltere’ye gelmelerine izin verildiğini gösteren belgeleri olmasına rağmen Afgan personelin havalimanına girmesini engellediklerini belirtti. Nowzad’ın onları İngiltere’ye güvenli bir şekilde götürmek için çalışmaya devam edeceğini söyledi.
Farthing, Bakan danışmanını sosyal medya linciyle tehdit etmiş
The Times gazetesi, Farthing’in, uçuş ayarlama çabalarını “engellemekle” suçladığı savunma bakanı Ben Wallace’ın özel danışmanı Peter Quentin’i tehdit ettiği bir görüşme kaydının elde edildiğini yazmıştı.
Geçtiğimiz hafta Pazartesi günü gönderildiği belirtilen sesli mesajda Farthing, tahliyeye yardımcı olmadığı takdirde Quentin’i sosyal medyada linç ettireceğini söylüyor:
“Az önce, personelim ve hayvanlar için Afganistan’dan bu uçağı almamı engellediğini öğrendim. Gel seninle bir anlaşma yapalım dostum. Ya bana o kahrolası ‘Isaf’ numarasını verirsin ve o kahrolası havaalanına gitmeme izin verirsin, ya da yarın sabah tüm ülkeye ve bu kurtarma işine yatırım yapan diğer herkese seni faş ederim. Herkes de bu kahrolası işi senin engellediğini bilir. Tamam mıdır?”
Kaynak: AP, Guardian, The Times