Bloomberg’e konuşan ve isimlerinin açıklanmasını istemeyen kaynaklara göre, Beyaz Saray bu nedenle Gabbard’ın operasyona destek verip vermeyeceğinden şüphe duydu.
Kaynaklara göre Gabbard’ın dışarıda bırakılması o kadar bilinir hale geldi ki, bazı Beyaz Saray çalışanları Ulusal İstihbarat Direktörü unvanının kısaltması olan “DNI” için “Do Not Invite (Davet Etmeyin)” esprisini yapıyordu. Beyaz Saray’dan bir yetkili böyle bir şakanın olmadığını savundu.
Gabbard, 2019’da Demokrat Kongre üyesiyken ABD’nin Venezuela’dan “uzak durması” gerektiğini söylemiş, geçen ay da Washington’daki “savaş çığırtkanlarını” eleştirmişti. Bloomberg’e göre bu tutum, Donald Trump yönetimi içinde uzun süredir var olan gerilimi daha da görünür kıldı.
Beyaz Saray İletişim Direktörü Steven Cheung ise Trump’ın Gabbard’a “tam güven duyduğunu” ve “harika bir iş çıkardığını” söyledi. Üst düzey bir istihbarat yetkilisi de Gabbard’ın operasyona analitik istihbarat katkısı sunduğunu, rolünün operasyonel olmamasının doğal olduğunu savundu.
Ancak operasyon gecesi Beyaz Saray’ın paylaştığı fotoğraflarda Trump’la birlikte Dışişleri Bakanı Marco Rubio, Savunma Bakanı Pete Hegseth, CIA Direktörü John Ratcliffe ve Başkan Yardımcısı JD Vance yer alırken, Gabbard’ın karede olmaması dikkat çekti.
Emekli ABD Hava Kuvvetleri istihbarat subayı Cedric Leighton’a göre, böylesi bir operasyonda Ulusal İstihbarat Direktörü’nün planlama sürecinde yer almaması “son derece sıra dışı.” Leighton, “Fotoğraflar, Tulsi Gabbard’ın şu anki konumunu çok net anlatıyor,” dedi.
Trump yönetimi içinde bazı isimler, 11 Eylül sonrası kurulan Ulusal İstihbarat Direktörlüğü makamının gereksiz olduğunu savunurken, Gabbard da görevinde daha siyasi bir çizgi izlemekle eleştiriliyor. Gabbard, Trump’ın tabanında yankı bulan JFK suikastı ve “derin devlet” iddialarına ilişkin belgelerin gizliliğinin kaldırılmasını öncelik haline getirmişti.
Irak Savaşı gazisi ve yedek subay olan 44 yaşındaki Gabbard, uzun süredir “rejim değişikliği savaşlarına” karşı çıkıyor. 2019’daki bir paylaşımında Venezuela için, “Başkalarının liderlerimizi seçmesini istemiyorsak, bizim de onlarınkini seçmeye çalışmayı bırakmamız gerekir,” demişti.
