Harvard Üniversitesi Rektörü Claudine Gay, bir süredir Cumhuriyetçilerin ve ABD’deki Yahudi toplumunun önde gelenlerinin yaptığı istifa çağrıları ve hakkında çıkan yeni intihal iddiaları üzerine istifa etti. 1 Temmuz 2023’te Harvard’ın rektörlüğüne gelen Gay, bu göreve gelen ilk siyahi olmuştu.
Gay, istifa açıklamasında şu ifadelere yer verdi:
“Harvard’a duyduğum derin sevgiyle birlikte, başkanlığı bırakacağımı paylaşmak için yazıyorum.
Bu, kolaylıkla aldığım bir karar değil. Gerçekten de kelimelerle ifade edilemeyecek kadar zor oldu çünkü bu büyük üniversiteyi yüzyıllar boyunca ileriye taşıyan akademik mükemmellik taahhüdünü ilerletmek için birçoğunuzla birlikte çalışmayı dört gözle bekliyordum.
Ancak, Kurum üyeleriyle yaptığım istişareler sonucunda, topluluğumuzun bu olağanüstü zorluk anını herhangi bir kişiye değil kuruma odaklanarak atlatabilmesi için istifa etmemin Harvard’ın menfaatine olacağı netleşti.”
Gay, ABD Kongresi’ndeki üniversitelerde antisemitizm soruşturma komisyonunda “intifada” çağrılarını soykırım olarak değerlendiren ve intifada çağrısı yapan öğrencilere disiplin işlemi yapıp yapmayacağını soran Cumhuriyetçi senatörlere, “Harvard’ın değerleriyle zıt olabilir ancak görüşler uygunsuz, saldırgan ve nefret dolu olsa bile ifade özgürlüğüne bağlılığı koruyoruz” diye cevap vermişti.
Amerikalı Yahudi toplumunun önde gelen üyelerinden Hedge fon milyarderi Bill Ackman, Harvard yönetimine açık mektup yazarak Gay’in istifasını istemişti.
Gazeteci Christopher Rufo ise Gay’in 1997 yılında yazdığı doktora tezinde intihal yaptığını iddia etmiş ve tezden bazı kısımları yayımlamıştı.