New Jersey Senatörü Bob Menendez, rüşvet karşılığında Mısır hükümetine yardım etmek için nüfuzunu kullandığını iddia eden federal savcıların kendisine yönelttiği suçlamaları reddetti.
New Jersey valisi de dâhil olmak üzere çok sayıda Demokrat siyasetçinin istifaya çağırdığı Bob Menendez’in basın toplantısında seçimlerde yeniden aday olacağını söylemesi bekleniyordu.
Konuşmasında istifa etmeyeceğini açıkça ifade eden Menendez’in seçimlerde tekrardan aday olup olmayacağı ise belirsizliğini koruyor.
Demokrat senatör Robert Menendez, basın toplantısında, nüfuzunu Mısır hükümetine yardım etmek için kullandığı iddiasıyla federal savcılar tarafından kendisine yöneltilen suçlamalar karşısında masum olduğuna inandığını ve Senato’da kalacağını söyledi:
“Şimdiye kadar başardığım her şey için, karşımda duran ve beni küçümseyen herkese rağmen çok çalıştım. Bunun bugüne kadar vereceğim en büyük mücadele olduğunun farkındayım. Ancak tüm süreç boyunca belirttiğim gibi, tüm gerçekler ortaya çıktığında sadece aklanacağıma değil, aynı zamanda New Jersey’nin kıdemli senatörü olarak kalacağıma da inancım tamdır.”
Menendez ayrıca, kendisine yöneltilen suçlamanın ardından Senato’dan istifa etmesi yönünde çağrıda bulunanları da dolaylı olarak eleştirdi ve onları yargısız infazda bulunmakla suçladı:
“Kamuoyu mahkemesi, saygın adalet sistemimizin yerini tutamaz. Yargısız infaz yapanlar, bunu konuyu sansasyonel hale getirmek için savcılık tarafından sunulan sınırlı sayıdaki verilere dayanarak yaptınız. Unutmayın ki savcılar yanılıyor”
Menendez, evinde yapılan aramalarda bulunan paranın kişisel kullanım amaçlı olduğunu söyledi.
Savcılıktan yapılan açıklamaya göre müfettişler, Menendez çiftinin evindeki bir kasada ve kıyafetlerle dolapların içinde doldurulmuş halde toplam 480.000 dolar nakit para buldu.
Ailesi Kübalı olan olan Menendez, “30 yıldır acil durumlar ve ailem Küba’daki mal varlığına el konulması tehlikesiyle karşı karşıya kaldığı için kişisel hesaplarımdan 1000’lerce dolar nakit para çektim” ifadesini kullandı:
“Bu tür tedbirler artık geçmişte kalmış gibi görünebilir, ancak bunlar, 30 yıl boyunca yasal olarak kazandığım gelire dayalı olarak kişisel hesaplarımdan çekilen paralardı. Duruşmada bütün bunların ele alınmasını sabırsızlıkla bekliyorum.”
Bob Menendez’in yeniden seçilmek için aday olduğunu açıkça söylememesi dikkat çekti.
Menendez,’in adaylığını açıklamak yerine temize çıkacağını ve “hala New Jersey’in kıdemli senatörü olarak kalacağını” söylemesi, birçok Demokrat siyasetçinin kendisinden talep ettiği istifanın gelmeyeceğini gösteriyor. Ancak mevcut görev süresi sona erdiğinde ne olacağını hala meçhul.
Demokratik Parti’de New Jersey senatör adaylığı için ön seçimler 4 Haziran’da yapılacak.