Bilim insanlarının “leopar benekleri” olarak tanımladığı bu desenler, kayada koyu ve açık renkli halkasal izlerden oluşuyor. NASA uzmanları, söz konusu lekelerin vivianite (hidrate demir fosfat) ve greigite (demir sülfür) gibi minerallerle ilişkili olduğunu belirtiyor. Dünya’da bu mineraller genellikle mikroorganizmaların organik maddeyi kullanarak gerçekleştirdiği biyolojik süreçlerin bir sonucu olarak ortaya çıkıyor.
Söz konusu kaya örneği, geçmişte suyun bulunduğu düşünülen antik bir nehir yatağından alındı. Su varlığı, bilinen yaşam formları için temel koşullardan biri kabul ediliyor. Bu nedenle keşif, Mars’ta bir zamanlar mikrobiyal yaşamın var olabileceği ihtimalini güçlendiriyor.
Ancak NASA, bu bulguların kesin kanıt olarak değerlendirilmemesi gerektiğini vurguladı. Çünkü benzer mineral oluşumları, biyolojik süreçler dışında saf jeolojik ve kimyasal tepkimelerle de meydana gelebiliyor. Bu nedenle araştırmacılar, örneklerin Dünya’ya getirilerek laboratuvar ortamında detaylı analiz edilmesinin önemine dikkat çekiyor.
Bilim dünyası, Mars’taki bu “leopar benekli” kaya örneğinin, gezegende yaşamın izini arayan araştırmalarda yeni bir dönüm noktası olabileceğini belirtiyor.
